Estudo publicado este mês na revista "Science" anunciou novo teste rápido, eficaz e barato que poderá ajudar na prevenção e no diagnóstico do zika vírus. Desenvolvido por cientistas da Universidade do Colorado, nos EUA, o método permite detectar a presença do vírus não só em populações de mosquitos, mas também em fluidos humanos como sangue, saliva, urina e sêmen. Com isso, os pesquisadores esperam evitar o uso pesado, caro e desnecessário de inseticidas no combate aos vetores da doença, os mosquitos do gênero Aedes.
A doença chamou atenção no Brasil por estar associada a um repentino aumento dos casos de microcefalia em bebês, além de outras má-formações, no que ficou conhecido como síndrome congênita do zika.
No estudo, os pesquisadores "amplificaram" genomas do vírus usando uma técnica especializada chamada LAMP, abordagem que se mostrou muito mais sensível do que o método de detecção padrão usado hoje em dia, o qRT-PCR.
Uma das principais diferenças é que, ao contrário do qRT-PCR, o LAMP não produz falsos positivos, porque ele não "confunde" o zika com vírus estreitamente relacionados, como o da dengue ou o da chikungunya. Outra vantagem significativa é que o LAMP não requer reagentes caros.
Os pesquisadores validaram o teste LAMP usando vírus artificialmente injetados em materiais de indivíduos saudáveis e em amostras clínicas coletadas de casos confirmados de infecção pelo zika vírus. O LAMP também foi suficientemente sensível para identificar um único mosquito infectado em meio a um conjunto de 50 insetos não infectados.
De acordo com os autores, a praticidade de processamento e o tempo de resposta acelerado do LAMP serão valiosos para a vigilância e o controle do vírus zika.
Fonte:Extra.globo